規矩，接下來輪到下河幫叫陣。

劉橫順站在臺下冷眼觀瞧，心中已有不祥之感，想不到今年的銅船會一上來就鬥得這麽狠，轉眼之間扔下一條人命。正在此時，下河幫陣中走出一個人，雖然貌不驚人、言不壓眾，穿得破衣爛衫，但是體格粗壯，人高馬大，大鼻子大眼大臉盤兒，大腳丫子、大屁股蛋兒，滿臉的絡腮胡子，胳膊根兒四棱起金線，身上全是疙瘩肉。圍觀人群中有認得他的，紛紛拍掌叫好，這位可了不得，“七絕八怪”中幹窩脖的高直眼兒！

4.

天津衛上河、下河兩大幫會，為了爭銅船，幾乎鬥了上百年，長久以來互有勝敗，前年你壓著我一頭，去年我壓著你一頭，可以說勢均力敵，哪一方也不曾一直占據上風，若非如此，鬥銅船也就沒這麽熱鬧了。前來助陣的六大鍋夥也是一邊三個，上河幫勝了頭一陣，下河幫也不是沒有能人，第二陣走出來一位，並非幫中兄弟，而是請來的“外援”，九河下梢的市井奇人，天津衛“七絕八怪”之一，姓高，家窮命苦沒有大號，人送外號叫高直眼兒，是個幹窩脖兒的。咱先說說什麽叫“窩脖兒”，這也是一個賣力氣掙錢吃飯的行當，說白了是搬家的，又叫起重的，無論多重的箱子，兩膀一較力就起來，往肩上一扛，正擔在脖子上，久而久之在脖子後頭磨出一層層老繭，經年累月就變成一個大疙瘩，脖子再也直不起來，行走坐臥總得窩著脖子，老百姓將幹這一行人的統稱“窩脖兒”。

高直眼兒家裏人口多，老老小小一大家子，都是張開嘴等飯吃的，全指他一個人養活，以前剛入行，恨不得多幹活兒，別人兩次扛走的東西，他一次扛走，扛完了趕緊趕下一家，就為了多掙幾個錢。舊時的家具多為實木，八仙桌子、太師椅、幾案、躺箱、大衣櫃，他不肯一件一件地搬，兩件三件一齊上肩，壓得他喘不過氣兒，誰打招呼他也不回話，不是瞧不起人，全身的勁兒都使上了，舌頭尖兒頂上牙膛，繃住了這口氣，想說話也說不出來，倆眼直勾勾地只顧看路，這才得了個“高直眼兒”的綽號。正所謂出力長力，窩脖兒這一行他幹了二十幾年，兩膀子力氣非同小可，不光力氣大，搬東西還講究一個巧勁兒，只要上了肩，不論摞得多高，一不能搖二不能晃，給人家摔壞一件他可賠不起，加著十二萬分的小心，久而久之就練出來了。到後來高直眼給人搬家成了一景，先把頭往下一低，後頸頂上一張八仙桌子，桌面朝上，四個桌腿從肩上挎過來，再倒扣一張條案，上摞八個杌凳，再上邊還能擱什麽座鐘、帽鏡、膽瓶之類的物件，扛起來一人多高，他不用拿手扶，往街上一走又快又穩，一樣也摔不了。引來很多閑人鼓掌叫好外帶起哄，高直眼兒高興了還能使一招絕的，雙手往上托，腰往下沈，將上頭這一摞東西轉上幾圈，簡直跟雜耍一樣，別人可沒他這兩下子。

咱再說高直眼兒上了臺，仍和往常一樣一言不發，給上河幫的人作了一個揖，伸手要來一把鋥明瓦亮的菜刀，腳下岔開馬步，頭往下一低，右手掄起刀來，一下剁在了後脖頸子上。臺下膽兒小的都把眼捂上了不敢看，這可不是胳膊腿兒，這是脖子，就他這兩膀子力氣，一刀下去還不把自己的腦袋剁下來，下河幫這是出了多少錢？值當得讓他把命都搭上？但聽得“嘡”的一聲響亮，那叫一個脆生，刀刃落在高直眼的後脖頸子上，如同劈中生鐵。再看臺上的高直眼兒，他跟沒事人似的收起架勢，拎刀在手繞場一周，讓三老四少瞧瞧，菜刀的刀刃中間崩出了豁口，已經卷了邊。

臺底下人群的喝彩聲如同山呼海嘯一般，高直眼兒這是刀槍不入的真本領，金鐘罩鐵布衫，達摩老祖易筋經，槍紮一個白點兒、刀砍一道白印兒，全身上下橫練的硬氣功！實則可不然，高直眼兒幹了二十幾年窩脖兒的行當，脖子後頭那個老繭疙瘩，幾乎和鐵的一樣，他才敢亮這一手，對準這個地方砍，使多大的勁兒也不要緊，換個地方可不行，上下錯開幾分，腦袋就搬家了。

上河幫中不乏裝船卸貨的苦大力，脖子後邊也有這層老繭，不過老繭再厚也是肉長的，天津衛除了高直眼兒，誰還敢用菜刀往脖子上招呼？一個個左顧右盼，大眼瞪小眼，楞是沒人敢出來接招。上河幫的舵主直嘬牙花子，眼看這一陣是敗了，剛想站起來說幾句光棍話找回點面子，忽然有個女子叫道：“且慢！”燕語鶯聲中透著一股子犀利，臺上臺下的眾人無不納悶兒，怎麽還有女的？一個女流之輩也敢拿菜刀砍脖子？大家夥兒循聲望去，只見看熱鬧的人群之中走出一個美艷少婦，一頭青絲如墨染，上下穿的綾羅衫，面如桃花初開放，香腮紅潤似粉團，蛾眉纖細如彎月，杏眼秋波明閃閃，懸膽鼻子端又正，櫻桃小口朱筆點，糯米銀牙潔似玉，兩腮酒窩把情傳，楊柳細腰多窈窕，三尺白綾雙腳纏，二十八九、三十歲不到，風姿綽約、分外妖嬈，一朵鮮花開得正艷。

書中代言，這個美貌的少婦並非常人，也在“七絕八怪”中占了一個坑，彩字門裏出身，江湖上有個藝名“一掌金”，不僅如此，還是上河幫舵主的媳婦兒，手底下的弟兄皆稱嫂子。一掌金也是個苦命人，當初在天津城南門口賣藝，是個耍雜技的，打小起五更睡半夜練就了一身的絕活兒，功夫全下在這對三寸金蓮上了。最拿手的是蹬大缸，仰面往板凳上一躺，一只腳將大水缸托起來，另一只腳蹬著它轉。不僅蹬空缸，虎背熊腰的壯漢鉆入缸中，照樣蹬得“呼呼”帶風，轉得人眼花繚亂。提起“蹬大缸的一掌金”，江湖上沒有不知道的。可那會兒的藝人不容易，連大紅大紫的名角都是半戲半娼，何況耍雜技的江湖藝人？一掌金長得美，臉蛋兒、身段兒，要盤子有盤子，要條子有條子，又有一雙三寸金蓮，裹得是真好，一不倒跟二不偏，好似蝦米把腰彎，兩頭著地中間懸，二寸九分四厘三，瘦腳板兒、薄腳面兒、蛇腿腕兒，又端莊又周正。以前跑江湖賣藝，經常受到地痞惡霸、紈絝子弟的調戲，賣藝的惹不起這些地頭蛇，半推半就做起了“流娼”，說是“娼”，可這些人多半仗勢欺人，根本就不給錢，無奈之下只得晚上陪人睡覺，白天街頭賣藝，說起來也夠慘的，後來上河幫的舵主看中了一掌金，都是生於草莽、長於市井的苦命人，就把她娶過門，成了上河幫的大嫂，對她來說這就叫平步青雲了，至少不用再當街賣藝，更沒人敢欺負她了。

一掌金款動金蓮，上了比鬥臺，沖上河幫的舵主一欠身：“當家的，讓我來會會這個窩脖兒。”

上河幫舵主是跑船的出身，一掌金身為走江湖的流娼，兩口子門當戶對，沒那麽多顧忌，見一掌金要替幫會出頭，不但沒生氣，反而十分得意。

一掌金沖高直眼兒一招手：“傻大笨粗的那個，你過來。”

高直眼這麽大能耐，卻沒怎麽跟女人打過交道，再怎麽說也是個賣苦力的，沒錢打茶圍、喝花酒，他老婆也是粗手大腳的鄉下女人，哪見過這等花枝招展、言行放蕩的女子，聽得一掌金叫他，當時臉就紅了，也不敢拿正眼兒看，臊眉耷臉地走了過來。

一掌金看著高直眼兒的狼狽相，“咯咯”直笑，說道：“傻大個兒，拿刀砍脖子我來不了，我一個婦道人家也不好使刀動槍的，你不挺有力氣嗎？敢不敢和我比比力氣？”

沒等高直眼兒開口說話，臺底下已是喧聲四起，再怎麽說這一掌金也是個女子，天津衛說到力氣大的，頭一個是杜大彪，那是扛鼎的天降神力，吃五谷雜糧的凡人比不了，此外就是幹窩脖兒的高直眼兒，常年賣力氣練出來的身子板兒，一掌金這不是往人家刀口上撞嗎？再看高直眼兒，也不知道是臊的還是氣的，紅著臉憋了半天才吞吞吐吐問了一句：“怎麽比？”

一掌金是真耍得開，命人搬過一把椅子，大馬金刀往上一坐，兩條腿並緊了，對高直眼一笑：“掰開我這兩條腿，這一陣就算你贏。”

圍觀的人群炸開了鍋，好多人看著一掌金直流哈喇子，嘎雜子琉璃球們更是連吹口哨兒帶叫好。高直眼哪見過這陣勢，一張大臉青一陣紫一陣，額頭上也見了汗，楞在原地手足無措。下河幫的人也在後邊跳腳起哄：“高直眼兒，你怎麽還不上啊？有便宜不占你等雷劈呢？”

高直眼兒臉紅耳熱萬般無奈，下河幫已經輸了一陣，他可不能再敗了，既然對方畫下道來，該比還是得比，只得把兩個手掌心的汗往破褂子上抹了抹，伸手抓住一掌金的兩個膝蓋，薄綢兒的燈籠褲下邊就是滑嫩的肉皮兒，用手一摸怎麽這麽舒服。高直眼兒心猿意馬，暗自咽了一口唾沫，他知道一掌金以前是個蹬缸的，稱得上身懷絕技，並不敢小覷了她，穩了穩心神，使勁往兩邊一分。不承想一掌金的雙腿紋絲沒動，看著高直眼兒的窘迫之相，調笑道：“傻小子，快使勁兒啊，掰開了娘給你奶吃！”惹得眾人又是一番狂笑。高直眼兒當時就有幾分見傻，心說這小娘兒們還真有兩下子，我雖然沒使上全力，勁頭兒可也不小了，擡頭看了看一掌金，使上八成勁又是一下，卻仍掰不開。高直眼兒額頭上冒出冷汗，如若眾目睽睽之下輸給一個女流之輩，不僅會讓圍觀之人笑掉大牙，下河幫的犒勞也甭想要了。他一想這可不成，顧不上憐香惜玉了，擰著眉瞪著眼，咬住了後槽牙，使足了十二分的力氣，雙膀一較勁喊了一聲：“開！”忽聽“嘎巴”一聲，再看一掌金一動沒動，高直眼的褲腰帶卻崩斷了，褲子一下掉到了腳面上，臊了他一個大紅臉，比染坊的紅布還紅，當時楞在臺上，躲沒處躲，藏沒處藏，恨不得找個地縫兒一頭紮進去，眾人“嘩”的一聲全笑了。高直眼兒楞了一楞，忙提上褲子下了臺，低頭鉆入人群灰溜溜地去了。

這一陣雙方打成了一個平手，上河幫一勝一平占了上風。下河幫的人可不幹了，舵主出來說：“咱們兩幫都是在河上掙飯吃的，可別忘了祖師爺定下的規矩——女子不能上船。上河幫靠個小娘兒們出頭，不嫌丟臉嗎？”

過去河上行船的規矩眾多，好比說烙餅或者吃魚的時候，最忌諱這個“翻”字，“翻過來”要說成“劃過來”，船上死了人也不能說死，要說“漂了”，鍋碗瓢盆不許扣著放，吃完飯不準把筷子橫擔在碗上，這都不吉利。對於女人的忌諱更多，老時年間的說法“女人上船船準翻，女人過網網必破”，特別是孕婦，如果沒留神從漁網上邁過去，哪怕這網是新的，也得扔掉。上河幫的舵主明知理虧，以前鬥銅船從沒有女子出頭，論起來卻是有些不夠光棍，但是好不容易扳回了劣勢，豈可錯失良機？眼珠子一轉站起身來說道：“如今這都什麽年頭兒了？還信這套老例兒？再者說了，各位的船上當真沒有女人嗎？敢問你們後艙中供奉的媽祖娘娘是不是女子？”此話一出，眾人面面相覷、啞口無言，按理說這叫大不敬，可再一想又無從反駁，跑船的都要供奉媽祖娘娘，誰敢說娘娘不是女人？上河幫的舵主見大夥兒無言以對，趁勢說道：“咱退一萬步說，祖師爺定下的規矩是不讓女人上船，又沒說過不讓女人上臺比鬥，想當初花木蘭替父從軍、佘太君百歲掛帥，皆為女中豪傑，後世之人無不敬仰，我媳婦兒眾目睽睽之下挺身而出，一展絕技，憑什麽不算？難不成你們一群大老爺們兒要在個娘兒們面前認耍賴不成？”下河幫的人被問得無話可說，只能承認這一陣打成了平手。

剛才這邊臺子上還沒開鬥，臺下便有開盤口的，也就是下註賭輸贏，老百姓有的看好上河幫，有的看好下河幫，很多人掏錢下註，沒想到今天的形勢一邊倒，眼見上河幫占了先機，不少剛才買下河幫贏的，到這會兒心裏都沒底了，為了把錢撈回來又紛紛在上河幫這邊添磅，臺下亂作一團，便在此時，就聽得臺上“噔噔噔”幾聲悶響，震得木頭臺子直晃悠，眾人將目光投過去，只見上河幫這邊出來一個龐然大物。

5.

五月二十六天津衛三岔河口過銅船，上下兩河的幫會搭臺比鬥，上河幫旗開得勝，第二陣也戰成了平手，按舊時定下的規矩，雙方輪流叫陣，剛才那一陣是下河幫高直眼兒叫的，接下來又輪到上河幫了，只聽一陣腳步聲響，從人群中走出來一位。此人往臺上一走，踩得臺板子直顫，臺下的老百姓聞聲擡眼觀瞧，不由得一個個目瞪口呆，這位的塊頭兒也太大了，豎著夠八尺，橫下裏一丈二，相貌奇醜無比，一身橫肉，胖得連眼都睜不開了。嘴巴子耷拉到下巴上，下巴耷拉到胸口上，胸口耷拉到肚子上，肚子耷拉到膝蓋上，趕上跑肚拉稀想來貼膏藥可費了勁了，扒拉半天肉也找不著肚臍眼兒。看熱鬧的當中有人知道這位，此人外號叫肉墩子，是上河幫的幫眾。肉墩子生下來就胖，怎麽吃也吃不飽，吃餅論筷子、吃饅頭論扁擔，這話怎麽講呢？咱們說這頓飯吃烙餅，肉墩子可不論張吃，更不論角吃，桌子上立一根筷子，用大餅往上串，一張接一張，什麽時候串到餅和筷子一邊齊，看不見筷子頭了，這才擼下來往嘴裏掖，什麽菜也不用就，大餅跟倒土箱子裏似的，眨眼之間就沒了，吃上這麽十幾二十筷子當玩兒；吃饅頭的時候，桌子上先擺一條扁擔，由打扁擔這頭往另一頭碼饅頭，一個挨一個頂到頭，擺這麽十幾二十扁擔饅頭，剛夠他吃個半飽，真讓他甩開腮幫子敞開了吃，有多少也不夠填的。

肉墩子長這麽大沒吃過好的，憑著饅頭大餅、棒子面窩頭兒吃出了一身的大肥肉，這就夠受的了，他一頓飯能吃下去普通人家一個月的口糧，誰養得起他？上河幫掌管運河上的糧船，可也不是糧食多到沒地方扔。肉墩子這個特大號的酒囊飯袋，擱在別處一點兒用處沒有，對跑船的來說用處可挺大，平時當成壓艙的，遇上風浪扳不過舵來的時候，船想往哪邊走讓他往哪邊一站，船頭立馬兒就偏過去了。

上河幫的肉墩子兩條腿也粗，跟倆樹墩子似的，邁不開步，只能一點一點往前挪，半天才走到臺中間，站在原地喘了一會兒，從兜裏掏出一塊畫石猴，又費了挺大的勁，圍著自己在地上畫出一個圓圈。下河幫的人不知道肉墩子想幹什麽，嘴裏可不能饒人，有人喊道：“胖子，畫錯了吧？你這圓圈兒怎麽沒留口兒呢？”這就叫罵人不帶臟字兒，以往給死人燒紙之時，畫在地上的圓圈西南角會留出一個口子，可以讓陰魂進來收錢。肉墩子不是聽不出來，聽見了也當沒聽見，低頭畫好了圓圈，又喘了幾口大氣，把手中的畫石猴一扔，甕聲甕氣地說：“甭嘴上討便宜，我他媽就站這圈兒裏，看你們哪個能把我弄出去！”

眾人聽罷交頭接耳、議論紛紛，眼前這家夥哪有個人樣兒？來頭大象也沒他沈，誰有這麽大的勁兒把他弄出圈去？下河幫的幫眾你看看我，我看看你，誰也不肯上前。幹窩脖兒的高直眼力氣大，怕也推不動這個肉墩子，除非火神廟警察所的杜大彪上來，可是官廳的人不準參與鬥銅船，九河下梢哪還有神力之人可以對付肉墩子？

肉墩子等了半天，見下河幫沒人上前，咧開嘴哈哈大笑，此人嘴大、脖子粗，嗓子眼兒跟下水道似的，說出話來都“嗡嗡”作響，哈哈一笑更是聲如洪鐘，震得人耳朵發麻。原以為上河幫這一陣不戰而勝了，但聽得下河幫中有人說了一聲“我來”！眾人閃開一條道，從後邊出來一個鄉下老農，身穿粗布褲褂，一張臉黑中透紫，看得出常年幹農活兒，兩只手上皮糙肉厚凈是老繭。

書中代言，此人家住城郊高莊，排行老四，一向認死理兒，或說為人愚鈍，讓他認準的事，天打雷劈也動搖不了，因此都叫他四傻子，上了歲數闖出名號之後，天津衛人稱“神腿傻爺”，住在城郊種菜為生，從小願意練把式。有一次從外地來了個出名的拳師，在高莊收了十來個徒弟，在場院中傳授翻子拳，傻爺也去跟著練，可因愚鈍粗笨，根本記不住拳招。拳師見他呆頭楞腦，這樣的人怎麽學武呢？就傳了他一招野鳥擰枝的踢腿，讓他自己去踹村口一棵大樹，過後就把這個徒弟忘了。怎知傻爺有個軸勁兒，從此之後不分三九三伏，起五更爬半夜去村口踹大樹，三十年如一日，一天也沒歇過，村子周圍的樹全讓他踹斷了。咱在前頭說了，傻爺一根兒筋，家門口沒樹可踢了，心裏頭沒著沒落，以後踢什麽呢？後來在別人的攛掇下，傻爺進了天津城，廟門口踢過石獅子，豆腐坊裏踢過磨盤，要不是當差的攔著，傻爺就把鼓樓踢塌了，從此闖下一個“神腿傻爺”的名號。這一次讓人找來給下河幫助陣，見對方出來一個肉墩子，站在圈兒裏叫陣，下河幫中無人敢應。傻爺心說這家夥橫不能比石獅子還結實？於是高喊了一聲“我來”，邁步來至肉墩子近前。臺底下的老百姓知道有熱鬧可瞧了，肉墩子腦滿腸肥，又笨又蠢，傻爺看著也木訥，可是肉墩子天賦異稟，往那兒一站，城墻相仿，傻爺三十年練成的神腿，也不是好惹的，這才叫棋逢對手、將遇良才，他們倆誰勝誰敗可不好說。

肉墩子不認得傻爺，見來者是個鄉下老農，以為勝券在握了，就一個勁兒地傻笑。傻爺看肉墩子呵呵傻笑，心說這別再是個傻子吧？也忍不住笑出了聲，兩個人誰也沒動地方，嘿嘿哈哈笑個沒完，惹得臺下的百姓都跟著笑。臺上的二位舵主可笑不出來，眼看銅船就要進來了，再爭不出個高低，大銅船從哪邊走啊？各自催促己方之人，盡快開始比鬥。肉墩子不用準備，身不動膀不搖往當場一站，如同一座肉山，全憑分量取勝。傻爺也不會擺架勢，嘴裏說了一句：“胖子，我可踢了！”肉墩子沒當回事，甕聲甕氣應了一聲。再看傻爺身子一轉這叫野鳥擰枝，這條右腿可就掄起來了，誰也沒看清楚怎麽踢的，為什麽呢？太快了！“呼”的一下招呼過去，正踹在肉墩子的大肚子上，只聽肉墩子悶哼了一聲，“噔噔噔”一連往後倒退了十幾步，“撲通”一聲掉下了臺，仰面朝天摔在地上，一口鮮血噴了出來死於非命。

傻爺追悔莫及，幾十年來從沒踢過人，不知道該使多大勁兒，為了勝這一陣，這一腿踢出去使足了力氣，石頭墩子也受不了，何況是個肉墩子？但是漕幫之間的比鬥從來都是生死無論，各安天命，死了也就死了，只能說本事不夠、能耐不到，官廳也不會過問。傻爺縱然心裏有愧，可也是各為其主，只求這個大胖子做了鬼別來纏他，沖著臺下肉墩子的屍首一抱拳：“兄弟，對不住了。”說完回歸本隊。

鬥到這一陣，雙方又打平了，尚未分出高低，卻已出了兩條人命。上河下河兩大幫會的舵主還要派兵遣將，那幾位漕幫的長老可坐不住了，再這麽鬥比下去，還得死傷多少人？幾個老爺子顫顫巍巍站起身來，想讓雙方就此罷休。其中有人說道：“上河下河本是一家，依我們老幾位看，今天應該到此為止了。”兩河幫眾卻不答應，到此為止？人豈不是白死了？銅船往誰那兒走？又有漕幫元老出來說：“不如這樣，去年銅船是由下河幫走的，今年就從上河幫走，往後一年換一邊如何？”

上河幫的舵主說道：“勝敗未見分曉，憑什麽讓我們吃這個虧？再者說了，如果可以一年換一次河道，我們這麽些人吃飽了撐的拼個你死我活？您倚老賣老的還真拿自己當瓣兒蒜了，實話告訴你，不鬥出個起落，今天這件事兒完不了！”

上河幫舵主在這邊不依不饒，下河幫的舵主也不肯罷休，心想：“去年就是我們輸了，銅船一過損失一天的進項事小，我們丟多大人、現多大眼？一整年都讓對方壓著半頭，好不容易等到了今年鬥銅船，正想一雪前恥、吐氣揚眉，你們幾個老家夥上嘴唇一碰下嘴唇，說不鬥就不鬥了？天底下哪有這麽容易的事兒？”當時怒罵一聲：“老梆子！讓你們來就是當個擺設，還以為我真怕你們呢？甭說你們幾個老不死的，皇上他二大爺來了我也不給面子！”氣得幾個漕幫長老吹胡子瞪眼，好懸沒背過氣去。

臺上這麽一亂，各大鍋夥的一眾混混兒也已鬧上了，他們可不管什麽規矩不規矩，就是憋著打架來的。天津城這六大鍋夥也是積怨多年，誰看誰也不順眼，說是來給兩河幫會助陣，可都沒安好心，暗藏鎬把、斧頭、攮子，恨不得越亂越好，只等大打出手，打出了名頭誰都怕你，再出去訛錢就方便了。

鍋夥的首領稱為寨主，就聽其中一位寨主叫道：“哪那麽多說道？抄家夥打吧！”說話從凳子上一躍而起，“哢嚓”一下踹折了凳子腿，拎在手上橫著能掄、豎著能捅，擺開了架勢，這就可以打人。幹柴就差一把火，行舟單缺這陣風。一幫人都看著呢，就等個機會，有這位一帶頭，那還好得了嗎？其餘幾位寨主也坐不住了，論打架誰都不含糊，幹的就是這個買賣，吃的就是這碗飯，一個個擼胳膊挽袖子、脫小褂亮文身，兩撥人馬齊往上沖，眼看就是一場大亂子。

一眾警察紛紛拽出了警棍，只等長官一聲令下，就上去平亂。周圍的老百姓也慌了，天津衛的混混兒打架不要命，群毆械鬥打起來刀槍無眼，招呼上誰是誰，這個熱鬧縱然好看，可沒人敢瞧，真挨上一下子可沒地方說理去，看個熱鬧丟了命，那該有多冤？一時間哭爹叫娘，爭相奔逃，只恨爹媽少生了兩條腿，更後悔不老實在家裏待著，非得出來湊熱鬧。眼看局面不可收拾，不知得死傷多少人，正當千鈞一發之際，只聽人群之中有人拿腔作調地高喊了一聲：“各位，且慢動手，全瞧我了！”

眾人循聲一看來的是這位爺，心說：“得嘞，今天這場架是打不起來了！”

6.

上下兩河的幫會在三岔河口爭銅船，鬥了一個不分上下、旗鼓相當，六大鍋夥的混混兒趁機鬧事，想要打群架，臺上臺下亂成一團，局面已經失控了，眼看就是一場腥風血雨的沖突，忽然有人喊了一聲：“瞧我的面子，誰也別動手！”

從古至今，惹事從來不叫本事，只要豁得出去就行，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，大不了是個死。了事才叫本事，把天大的事大事化小，小事化了。兩大幫會、六大鍋夥在三岔河口爭鬥，已經扔下了兩條人命，以前的皇上都管不住，漕幫的元老也解決不了，誰有這麽大的臉，有這麽大的勢力，敢說這麽大的話？

別處不好說，天津衛可真有這麽一位爺，四十八家連名票號的少東家，姓丁，人稱丁大少。他們家在天津城稱為“大關丁家”，因為家住北大關，是天津城最早的商業區之一，商店鋪戶鱗次櫛比，住在這一帶的全是有錢人。老丁家在有錢人裏也算拔了尖兒的，大宅院寬敞氣派，一面院墻占半了半趟街，虎座的門樓子底下擺一對抱鼓石，刻著一個花瓶插三支戟，外帶一把笙，這叫“平生三級”，墻磚也滿帶浮雕，喜鵲登梅、白猿獻壽、二龍戲珠、獅子滾繡球，外帶《三國》《水滸》各種典故，全是出自名家之手，下設四磴高臺階，取“四平八穩”之意，雙開的深紫色木頭大門，對過兒是磨磚對縫兒八字影壁。全宅一共八個大四合院，每個院都有坐北朝南的五間大瓦房，倒座房屋也是五大間，東西廂房各三間，雕梁畫棟、富麗堂皇，另外還設有門房、賬房、馬號，並且建有後花園一座，園中有對對花盆兒石榴樹，九尺多高的夾竹桃，迎春、探春、梔子、翠柏、梧桐樹，枝葉茂盛，從墻頭兒探出多高，引得往來的行人側目以觀。丁大少是家中獨子，昆侖山上一根草、千傾地裏一棵苗，真可以說是背靠金山，在錢堆兒裏長大的，文不成武不就，什麽能耐也沒有，反正家裏的錢幾輩子也造不完，整天橫草不拾、豎棍不撿，任嘛不幹，就是想方設法地花錢。

花錢可不是個簡單的事兒，得看您花多少，怎麽花，買個房置個地，那不叫本事，正經花錢的主兒，得花出境界來。丁大少就是這麽一位，說到他花錢的本事，天底下沒有不佩服的，不敢說空前絕後，那也稱得上花錢界的一朵奇葩了。當年還有大清朝的時候，有一次丁大少上玉華樓吃飯，這是家淮揚菜館兒，天津衛吃盡穿絕，大莊子小館子數不勝數，各大菜系、地方小吃也是應有盡有，淮揚菜並非大魚大肉、大碟子大碗，吃的東西都是精致、講究，材料又多是從江南運過來的，價格自然也不低，非得是像丁大少這種腰纏萬貫、山珍海味都吃膩了的主兒，才來這兒品滋味兒。他跟別的有錢人不一樣，向來不進包間，為了讓出來進去的客人見得到他，上前請安討賞，他就打心眼兒裏高興，擺的就是這個譜兒。話說當天丁大少一上玉華樓的二樓，見靠窗的位置已經擺好了一桌上等酒席，早有手底下人過來打過招呼了，這頓飯要在這裏吃。也不用點菜，玉華樓的夥計心裏都有數，看差不多快到到鐘點兒了，先擺上“八大碗”“八小碗”“十六個碟子”“四道點心”，這叫壓桌碟兒；然後就是丁大少愛吃的幾個菜，像什麽熗虎尾，也就是鱔魚，專門兒從江蘇運過來的小黃鱔，素有“賽人參”之稱，切好了條兒，開水一汆就熟了，再淋上特制的湯汁；還有一道叫烏龍臥雪，把雞胸肉用刀背剁成泥，加上雞蛋清，滑油凝成片兒，瀝幹凈了擺在盤子裏，這便是“雪”，“烏龍”是海參，得用最好的刺參，先汆水後燜燒，做得了擺在“雪片”上，吃的不光是材料和味道，還得講究這麽點兒意境。其餘的還有什麽砂鍋元魚、蟹黃魚翅、香桃鴿蛋、琵琶大蝦，等等，總之都是又好又貴的菜色，主食一般是蟹粉湯包、糯米燒麥。那位說這麽多東西幾個人吃？就丁大少一個人，這位爺就這個脾氣，甭管吃不吃，全得擺上來。

丁大少坐下來剛要吃，瞧見旁邊一桌也有個吃飯的，三十來歲滿面紅光，穿綢裹緞，也是個有錢的主兒。這位吃得挺特別，桌子上只有一碟菜一壺酒，碟子裏全是鴿子蛋大小的圓球，夾起一個放進嘴裏，咂摸咂摸又吐到桌上，“吧嗒”一響。丁大少看著出奇，吃的什麽這是？怎麽還有我沒見過的東西？招呼跑堂的過來一問，得知此人是個山西來的富商，晉商八大家之一曹家的少東家，在這兒吃了好幾天了，嫌我們的魚翅不好，買了一大包瑪瑙球，讓廚子用高湯煨了，跟著海參、鮑魚一塊兒燉，靠幹了再勾上芡汁兒，就品上頭那點味兒，嗍完就扔，八個店小二等著收拾他這張桌子呢。

丁大少一聽不樂意了，孔聖人面前念之乎者也、關老爺面前耍青龍偃月，這不是成心在我面前擺闊嗎？專門上天津衛寒磣我來了！生可忍熟不可忍？生的熟的都不能忍！吩咐手底下人：“去，照這個大小給我買一包翡翠珠子來，咱也這麽吃！”手下人跑出去買來了翡翠珠子，丁大少打開包挑了又挑、揀了又揀，種水不好、不帶春色的一概不要，隨手就扔，擇出二十幾個晶瑩剔透種水俱佳的翠珠交給夥計，也照那樣做一盤。丁大少說話的時候成心提高了嗓門兒，好讓那位少東家聽聽，這是天津衛，吃過見過的主兒多了，你背著手搖扇子——裝什麽大尾巴鷹！

一會兒的工夫，夥計把那碟子翡翠球端上來了，好看是挺好看，可這玩意兒能好吃嗎？丁大少架門兒大，嗍完了不往桌上吐，一個一個往地上啐，夥計一看問道：“丁少爺，我給您收

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